株式会社日本製鋼所とキリンホールディングス株式会社のパッケージイノベーション研究所は、実機設備を使い、ペットボトルなどの原料であるPETを薬品で分子レベルまで分解する「アルカリ解重合」技術の実証試験を行った。使用したのは、日本製鋼所が手がける二軸混練押出機（TEX®シリーズ）で、投入したPETの95％以上を分解することに成功し、1時間あたり250kg以上のペースで安定して処理できる条件も確立した。量産プロセスの設計に必要な設備仕様や操業条件に関する知見を取得した。
PETは小さな分子が鎖のようにつながってできており、これをバラバラの分子に戻すことができれば、新しいPET樹脂として再生できる。従来のリサイクル技術は、高温で長時間かけて分解する方法が主流で、エネルギーやコストの面で課題があった。今回は、薬品による化学反応に加えて、機械での混ぜ合わせや摩擦も利用することで、加熱だけに頼らず短時間・省エネで分解を進められる点が特徴となっている。両社によると、この機械を使った量産想定の実証は国内で初めてという。
日本製鋼所は設備設計や操業条件の検討を、キリンは基礎技術開発をそれぞれ担当した。研究成果の詳細は、2026年9月開催の公益社団法人化学工学会第57回秋季大会で発表される予定。今後は、PETの回収から解重合、再資源化までを含むリサイクルプロセス全体の開発を進めるとともに、非食品用途PETを含む幅広い原料への適用を検証し、実用化に向けた取り組みを加速する方針。企業や自治体、研究機関など多様なパートナーとの連携も推進していくとしている。
【プレスリリース】【日本製鋼所・キリン】国内初となるPETアルカリ解重合技術の実証に成功
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