米国地質調査所（U.S. Geographical Survey：以下、USGS）はこのほど、アップルと共同で鉱石の採掘により発生する廃石と金属の比率測定法を開発、研究報告として米科学誌Environmental Science & Technologyで発表した。
岩石とそのなかに含まれる金属の比率は、鉱石の生産に必要な岩石の採掘量を示す。将来的な鉱石の供給量や採掘による環境負荷を考えるとき、世界各地で採掘される鉱石やその処理の際に発生する廃石の量に関する情報は非常に重要となるが、こうしたデータはこれまでほとんど探索されていなかった。
